Een recent gepubliceerd jaarlijks rapport over luchtvervuiling in het Verenigd Koninkrijk heeft verontrustende resultaten opgeleverd. Volgens Professor Chris Whitty, die het rapport aan The Guardian heeft toegelicht, leidt luchtvervuiling tot een verminderde longontwikkeling bij kinderen, hartziekten, beroerte, kanker, verergering van astma en verhoogde sterfte, naast nog veel meer andere problemen met de gezondheid.
Hoewel sommige luchtvervuilende stoffen in de afgelopen 50 jaar zijn afgenomen, is de luchtvervuiling door ultrafijnstof in de afgelopen tien jaar nauwelijks gedaald. Deze vorm van luchtvervuiling is juist het meest gevaarlijk voor de gezondheid en kan schade veroorzaken aan elk orgaan in ons lichaam.
Het rapport benadrukt dat we moeten streven naar alle mogelijke oplossingen in alle sectoren en dat luchtvervuiling meer urgent moet worden aangepakt. Een van de meest vervuilende methoden van verwarming in huishoudens is het stoken van hout. Ecodesign houtkachels produceren zelfs 450 keer meer schadelijke luchtvervuiling dan gasgestookte centrale verwarming. Het rapport geeft aan dat het stoken van hout de afgelopen jaren helaas meer populair is geworden, terwijl dit vaak niet uit noodzaak, maar slechts voor esthetische redenen gebeurt. Hierdoor is ultrafijnstof veroorzaakt door het verbranden van hout tussen 2010 en 2020 met ruim een derde toegenomen.
Het voorgestelde streefcijfer van de overheid voor het terugdringen van luchtvervuiling door ultrafijnstof is te weinig ambitieus. De doelen liggen op het dubbele van de limiet van de WHO en hoeven pas in 2040 te worden gehaald.
Bronnen
https://www.sciencemediacentre.org/chief-medical-officers-annual-report-2022-air-pollution/
